大陸架是什麼

大陸架含義在國際法上，指鄰接一國海岸但在領海以外的一定區域的海牀和底土。沿岸國有權爲勘探和開發自然資源的目的對其大陸架行使主權權利。大陸架有豐富的礦藏和海洋資源，已發現的有石油、煤、天然氣、銅、鐵等20多種礦產；其中已探明的石油儲量是整個地球石油儲量的三分之一。

大陸架的淺海區是海洋植物和海洋動物生長髮育的良好場所，全世界的海洋漁場大部分分佈在大陸架海區。這些資源屬於沿海國家所有。在地理學意義上，大陸架指從海岸起在海水下向外延伸的一個地勢平緩的海底地區的海牀及底土，在大陸架範圍內海水深度一般不超出200米，海牀的坡度很小，一般不超過1/10度。在大陸架外是大陸坡，在這裏海牀坡度突然增大，往往達3~6度甚或更大，水深一般在200~1500米之間。從大陸坡腳起海牀又趨平緩，稱大陸隆起或大陸基，一般坡度只有1度左右，水深可逐漸加深至4000~5000米。大陸隆起之外是深海海底。大陸架、大陸坡和大陸隆起合稱大陸邊或大陸邊緣。

大陸架是地殼運動或海浪衝刷的結果。地殼的升降運動使陸地下沉，淹沒在水下，形成大陸架；海水衝擊海岸，產生海蝕平臺，淹沒在水下，也能形成大陸架。它大多分佈在太平洋西岸、大西洋北部兩岸、北冰洋邊緣等。如果把大陸架海域的水全部抽光，使大陸架完全成爲陸地，那麼大陸架的面貌與大陸基本上是一樣的。