銀河系有多大

銀河系的外形象一箇中間厚，邊緣薄的扁平盤狀體。圓盤部分稱爲銀盤，銀河系的主要物質都密集在這個盤狀結構裏。哥倫比亞大學的科學家對銀河系的質量進行了精確計算，最新的結果認爲銀河系質量大約是太陽的2100億倍，包括銀河系邊緣擁有數千顆恆星的恆星團。

2020年03月25日，英國科學家，達勒姆大學天體物理學家艾麗絲·迪森及其同事利用銀河系附近星系，找到了銀河系的邊界。天文學家表示，這個發現對理解銀河系的形成、結構和演化具有重要意義。

天文學家利用在夏威夷、加勒比海地區和美國東北部的天文望遠鏡觀察得出結論：銀河系的體積比之前預計的大50%左右。科學家們指出，體積越大，與鄰近星系發生災難性撞擊的可能性也增大。不過，即使發生也將是在20億～30億年之後。