緣木求魚的意思是什麼

原義是爬上樹去找魚；比喻行事的方向、方法不對，必將勞而無功。

緣木求魚（拼音：yuán mù qiú yú）是一則來源於歷史故事的成語，成語有關典故最早出自於戰國·孟軻《孟子·梁惠王上》。

（孟子）曰：“王之大欲可得聞與？”王笑而不言。曰：“爲肥甘不足於口與？輕暖不足於體與？抑爲采色不足視於目與？聲音不足聽於耳與？便嬖不足使令於前與？王之諸臣皆足以供之，而王豈爲是哉？”曰：“否。吾不爲是也。”曰：“然則王之所大欲可知已。欲闢土地，朝秦楚，蒞中國而撫四夷也，以若所爲，求若所欲，猶緣木而求魚也。”（戰國·孟軻《孟子·梁惠王上》）

後人據此概括出成語“緣木求魚”。

有一天，孟子來王宮裏拜見齊宣王。寒暄數句後，孟子問齊宣王：“大王，您心中最大的願望是什麼呢？”

齊宣王只是笑了笑，沒說什麼。孟子恍然大悟地感嘆了一下，接着說：“是因爲甜美的食物不夠吃嗎？還是因爲輕而暖的衣服不夠穿？或者是因爲美豔的女人不夠看？是因爲美妙的音樂不夠聽，還是因爲阿諛奉承的臣子不夠使喚？這些，我想您身邊的人都會盡力滿足您的，難道您就真的爲了這些？”

齊宣王連忙辯解：“不是的，大夫誤會了。”

孟子說：“那麼，您最大的願望就很清楚了。您想擴大國家的疆土，讓秦國、楚國那樣的大國都向您稱臣，給您供奉，您自己做天下的盟主，並統領四方。”

眼看自己的心思被孟子看穿了，齊宣王只好默認。可孟子卻看了齊宣王一眼，用嘲笑的語調說：“如果您心懷這樣遠大的夢想，就以您如今的所作所爲去衡量，若想實現那個理想，就好像爬到樹上去捉魚一樣。”

齊宣王一聽，羞臊得臉頓時紅了。

戰國時期的孟子用“緣木求魚”的故事來說服齊宣王停止武力，推行仁政。人們做任何事情，一定先要確定正確的目標，然後朝着正確的目標，努力追求，直到成功。如果背道而馳，南轅北轍，愈行愈遠，是永遠達不到目標。

南朝·宋·范曄《後漢書·劉玄傳》：“今以所重加非其人，望其毗益萬分，興化致理，璧猶緣木求魚，升山採珠。”

明·許仲琳《封神演義》第三十三回：“若想善出此關，大王乃緣木求魚，非徒無益，而又害之也。”