好奇害死猫的由来是什么

这句话来自于电影《好奇害死猫》。

电影《好奇害死猫》的海报有这样一段宣传语“猫，因为好奇丢掉了性命，人因为好奇而深陷泥潭，记住有句英文谚语：好奇害死猫”随着影片的热映，这句谚语在国内迅速流行起来。由于电影的官方英文名字是” Curiosity kills the cat”,不少人误以为言语的原话就是这样，其实不然。正确的说法是“Curiosity killed the cat”，kill用的是过去时。

用过去时是否就意味着这句话起源于某个特定事件？这个问题始终没有明确的答案。各大辞典给出的回答都是：origin unknown/unclear.(起源不详)。可以确定的是，这句谚语最早以书面形式出现是在1909年欧?亨利的短篇故事schools and schools里：Curiosity can do more things than kill a cat,and ifenothions, well recognized as feminine, are inimical to feline life,then jealousy would soonleave the whole world catless.(好奇可以做到的不只是杀死猫，如果通常被认为是女性化的情绪对猫的生命有害，那么毒剂很快就将世上所有的猫杀死)。注意，这里用的是can kill a cat,而非过去时形式killed the cat.

采用过去时的表达于1916年3月4日第一次在印刷物中出现。当天的The washington post有一则关于猫意外死亡的报道，大致内容是说一只叫Blackie的猫因为好奇心太重，沿着主人家的壁炉一直往上爬，想到楼顶的烟囱里一探究竟。结果一不小心摔到地上，死了。这则报道的题目就是：Curiosity killed the cat.这里说的是具体事件，所以用了过去时killed和定冠词the.