南极为什么不下雪

过于干燥。

我们生活在适宜人类生活的地区，因此我们会有这样一种常识——天冷了会下雪。但这个常识其实还有后半句——天太冷了也不会下雪。

为什么呢？因为雪的形成条件不仅是气温要够低，而且空气湿度还要够大。

天气很热的时候当然不会下雪。气象学家发现，地面温度在5摄氏度的时候是不太可能下雪的，因为雪花在落地前就融化了。

处在地球的两极，南极和北极受到的日照很少，再加上冰雪能够反射阳光，让大地不容易保存太阳的能量（反照率高），所以两极地区的气温非常低。南极一年中的气温一般在零下20-80摄氏度之间晃悠，这种气温的确能满足下雪的第一个条件。

但是，如果天气冷透了，反而不会下雪了，因为太冷的空气里没什么水分。实际上，当气温降到零下18摄氏度以后，空气就会变得非常干燥，因此局部气候就开始变得比较稳定，不会有湿热的水汽上升形成雨雪。

因为这个原因，南极附近的湿度往往只有0.03%，这样干燥的气候里，哪里有水蒸气来形成雨雪呢？

南极洲有个没有冰雪的神奇地方，叫做麦克默多干燥谷（McMurdo DryValleys），这里就是个极端的例子。实际上麦克默多干燥谷冬天的气温也在零下20摄氏度以下，但因为水汽被附近的山挡住了，因此山谷里异常干燥，根本没法下雪。

虽然白雪皑皑冰川层叠，但是南极依旧是一个空气湿度非常低的地方。它有多低呢？基本上和咱们的沙漠地带差不多，甚至还要更低一些。所以我们可能看一些记录片或者电影就会发现，人们一旦在南极走失生还的可能性其实不大，就是因为寒冷和干燥。

南极地区起风是很正常的天气现象，一般情况下15米每秒左右的风速都是可以接受的范围。当真正的大风起时，地上的雪屑和冰碴就都会被吹起来。看似风吹雪简单而美好，但要是置身其中可能会非常崩溃。因为往往真正的大风的风速可以达到90米每秒。这个数值是沙漠最高风速的两倍。

地球上降水最稀少的地方有两个。一个是沙漠地带一个就是南极。关于沙漠的干旱我们早就在各种电视剧里看到过很多次。基本上最为干旱的沙漠一年的平均降水在100毫米以下，它已经是诸多物种的死亡禁区。