為什麼要開鑿大運河
隋煬帝為加強南北交通，需通過開鑿大運河來鞏固對全國的統治。京杭大運河的開通，成為南北交通的大動脈，促進了南北經濟的交流，鞏固了古時國家統一的局面。
隋煬帝為什麼要開鑿大運河？他的目的是什麼呢？
京杭大運河開通的原因
隋煬帝用六年時間，前後徵調數百萬民工開鑿出這樣一條前無古人的偉大運河工程，但濫用民力的隋煬帝最終在席捲全國的大起義中殞命江都，隋朝因此二世而亡。我們暫且不説隋煬帝修建運河的過程如何的不人道，僅從工程本身來簡單聊聊運河開鑿的原因。
交通發展的需要
古代的交通遠沒有如今這樣發達，無論是車馬、還是船舶深受自然環境的侷限。船舶運輸從古至今都是運量和成本最有優勢的運輸形式，但由於中國西高東低的地形，主要河流都是自西向東匯入大海，缺少南北走向的大江大河。隋朝統一全國，結束自西晉滅亡以來的南北割據局面，對於南北交通的需求越來越高，在這樣背景下，修建一條溝通南北的運河是非常有效的措施。
經濟發展的需要
隋唐以前中國的經濟重心一直在黃河流域。自東漢末年起，到隋朝統一南北這段時間內，長期的動亂與戰爭，使得北方的經濟受到沉重的打擊，而在東晉衣冠南渡之後，北方大量士族百姓避亂南遷，使得南方的經濟迅速發展。隋朝的統一，並經過開皇之治的繁榮復興，北方經濟雖有所恢復，但相較於南方並不明顯，經濟重心正加速向南轉移。而京畿所在的關中地區，自商周起，經過一千多年的開發，已經無法滿足急劇膨脹的人口對物質文化的需求。
大業元年，隋煬帝登基伊始，便下令開鑿運河，在長江與黃河之間構築水道，從根本上解決長安、洛陽二都錢糧物資供應問題，將北方政治軍事重心與南方經濟重心聯繫起來，形成南北統一的整體。
政治、軍事統治的需要
魏晉南北朝時期，形成獨特的門閥世族制度。這些強大的世族掌控着國家政治、經濟、軍事等命門，參與到國家的統治當中，就連帝王君主也不得不向世族妥協，與世族聯姻，通過獲得世族的支持，以統治國家。隋朝的建立者楊堅便出自關隴世族集團的弘農楊氏，楊堅之父為北周八柱國之一。
南北方長時間的對立，形成了地方割據集團和割據一方的觀念。地方割據勢力、割據觀念，同隋朝中央政權、大一統思想形成尖鋭的矛盾與激烈的鬥爭。隋平陳後，江南地區的強宗大族仍有較強的經濟實力與社會影響力，發生過數次大規模叛亂。與此同時，北方的突厥、西北的吐谷渾、東北的高句麗也逐漸發展威脅隋朝統治的存在。
江南地區並不安定，北方又有外族虎視眈眈，隋朝迫切需要通過強大的武力控制全局。大運河的開鑿，使得隋朝能夠快速集結調配軍隊，運送糧草軍需，極大的加強了對江南和北方邊區的控制。
為什麼要開鑿運河？
開鑿運河的主要是為了灌溉、分洪、排澇、航運和加強統治。
運河是用以溝通地區或水域間水運的人工水道，通常與自然水道或其他運河相連。除航運外，運河還可用於灌溉、分洪、排澇、給水等。中國的運河建設歷史悠久，開鑿於公元前506年的胥河，是世界上最古老的人工運河，亦是我國現有記載的最早的運河。秦始皇二十八年(公元前219)，為溝通湘江和灕江之間的航運而開挖了靈渠。主要建於中國隋朝的京杭大運河是世界上最長的運河，是中國古代勞動人民創造的一項偉大的水利建築工程。元朝時取直疏浚，進一步通到北京，全長1794公里，成為現今的京杭大運河。
京杭大運河的修建主要是為了加強南北交通，鞏固隋朝對全國的統治。隋統一後，隋文帝勵精圖治，採取了一系列措施改革前朝的制度，加強中央集權，社會經濟迅速發展。開皇年間，隋帝國疆域遼闊，國力強盛，人口數量和墾田面積大幅度增長，就是開通大運河具備了經濟實力。隋朝統一，是隋煬帝有徵發幾百萬人的可能性。有前代開鑿的幾段古運河為基礎。大運河開通後，不僅成為南北政治、經濟、文化聯繫的紐帶，也成為溝通亞洲內陸“絲綢之路”和海上“絲綢之路“的樞紐。促進沿岸地區城鎮和工商業的發展。
為什麼要開通大運河
開鑿大運河是當時政治經濟發展的需要。首先，隋朝的政治中心在北方，而大部分糧食要依靠江淮地區供應。依靠陸路運輸，運量小，速度慢，費用大，無法滿足需要。而我國主要河流大多為東西走向，開通南北運河，利用水力運輸，已是勢在必行。其次，隋滅陳後，需要加強對江南的控制。隋煬帝開通大運河的主要目的，就是“為了加強南北交通，鞏固隋王朝對全國的統治”。不可否認，隋煬帝想坐龍舟遊江南也是開鑿運河的動機之一。而隋文帝統治二十餘年使隋朝的經濟實力迅速增強，則為隋煬帝開通大運河提供了充分的物質條件。隋朝大運河，與長城一樣是古代世界最雄偉的工程之一。大運河的開通，成為南北交通的大動脈，促進了南北經濟的交流，鞏固了國家統一的局面。人評論大運河説：“天下轉漕，仰此一渠。”大運河北起北京，南到杭州，流經北京、天津、河北、山東、江蘇、浙江四省二市，溝通海河、黃河、淮河、長江和錢塘江五大水系，全長1747公里，是世界上最長的人工運河。在歷史上，大運河曾是中國南北交通的大動脈，對中國交通、經濟和文化的繁榮與發展都起過重要的作用。它自北而南穿過的華北平原、長江三角洲等都是物產富饒、經濟發達的地區。沿岸的北京、天津、德川、徐州、揚州、鎮江、常州、無錫、蘇州和杭州等眾多的城市，猶如一顆顆燦爛的明珠，鑲嵌在運河之濱。大運河是中國曆代勞動人民和工程技術專家改造自然的智慧和勞動的結晶，是中國燦爛的古代文化的又一象徵。
