宋代文化的主要特點

宋朝文學思想與晚唐的文學思想有密切的關係。唐太宗堅決反對齊樑的綺麗文風，要求作品有利於政治宗教，提倡內容與藝術並重，以氣勢與感情取代豔情來開創新天地，即所謂興寄與風骨。隨着唐朝沒落，文壇出現淡泊境界，崇尚高情遠韻，追求形式技巧的潮流。到了晚唐，迴歸綺麗文風，追求詩歌情韻之美。

北宋初期，晚唐的柔弱綺麗文風無法根除。當時流行的白體、西昆體、晚唐體都是受到晚唐詩歌的影響。內容集中在日常生活中的內心情感，風格非常內斂。宋太祖、宋太宗、宋真宗都喜好文學，宋太祖曾找花間派代表作家歐陽炯到宮中表演。根據《石林燕語》，宋太宗更認為國內政局穩定，開始注意文藝娛樂方面。宋真宗時期，君臣的詩歌唱和日趨頻繁。天禧二年，曾詔編羣臣所創作的詩歌為《明良集》。可見唱和詩非常流行。

宋太祖曾要求其子孫永遠不得殺害文人，文人在宋朝地位得到了空前的提升，重文輕武的風氣在宋朝達到了極致，“好鐵不打釘，好男不當兵”、“滿朝朱紫貴，盡是讀書人。”等俗諺都是出在宋朝。宋真宗時，狀元出身的陳堯諮拒絕出任官級更高的武職。在理學的興起、宗教勢力退潮、言論控制降低、市民文化興起、商品經濟繁榮與印刷術的發明等一系列背景下，宋朝優秀文人輩出，知識份子自覺意識空前覺醒。史堯弼在《策問》中認為：“惟吾宋二百餘年，文物之盛跨絕百代。”陸游在《呂居仁集序》中也認為：“宋興，諸儒相望，有出漢唐之上者。”其後中國由於蒙古的入侵併對文人採取敵視政策，加上明清八股文與清朝嚴重壓制學人思想自由發揮，中國除晚明外再也沒有出現過像宋朝一樣興盛的文化景象。