誰發明的玻璃

早在公元前30世紀時期，新月民族在燒製陶器時，就製造出了少量的玻璃。這種熠熠生輝的新材料很快成了貴重的裝飾品，用在最具規模的祭祀儀式上。

到公元前15世紀，埃及人的玻璃工藝已經達到很高的水平，主要原料就是普通的沙子，適當加入鹽鹼湖中的碳酸鈉，以及石灰巖煅燒出的氧化鈣。玻璃從此後的2000年裏成了最珠寶級的奢飾品，流傳整片地中海。但此時的玻璃絕大多數情況下都是不透明的彩色澆鑄材料。

直到公元后，羅馬人開始用更加精純的石英砂製造出了透明玻璃，吹出大型玻璃器皿。現存的壁畫中仍有羅馬婦女用圓形的玻璃鏡子梳粧。

幾百年來，人們一直認為玻璃是綠色的，是無法改變的。後來發現綠色來自原料中少量的鐵，二價鐵的化合物使得玻璃顯綠色。在加入二氧化錳以後，原來的二價鐵變成三價鐵顯黃色，而四價錳被還原成三價錳呈紫色。光學上，黃色和紫色在一定程度上可以互補，混合在一起成為白光，玻璃就不偏色了。不過若干年後，三價錳被空氣繼續氧化，黃色會逐漸增強，所以那些古老房屋的窗玻璃會略微帶點黃色。

通性玻璃是一種無規則結構的非晶態固體（從微觀上看，玻璃也是一種液體），其分子不像晶體那樣在空間具有長程有序的排列，而近似於液體那樣具有短程有序。玻璃像固體一樣保持特定的外形，不像液體那樣隨重力作用而流動。