南極為什麼不下雪

過於乾燥。

我們生活在適宜人類生活的地區，因此我們會有這樣一種常識——天冷了會下雪。但這個常識其實還有後半句——天太冷了也不會下雪。

為什麼呢？因為雪的形成條件不僅是氣溫要夠低，而且空氣溼度還要夠大。

天氣很熱的時候當然不會下雪。氣象學家發現，地面溫度在5攝氏度的時候是不太可能下雪的，因為雪花在落地前就融化了。

處在地球的兩極，南極和北極受到的日照很少，再加上冰雪能夠反射陽光，讓大地不容易儲存太陽的能量（反照率高），所以兩極地區的氣溫非常低。南極一年中的氣溫一般在零下20-80攝氏度之間晃悠，這種氣溫的確能滿足下雪的第一個條件。

但是，如果天氣冷透了，反而不會下雪了，因為太冷的空氣裡沒什麼水分。實際上，當氣溫降到零下18攝氏度以後，空氣就會變得非常乾燥，因此區域性氣候就開始變得比較穩定，不會有溼熱的水汽上升形成雨雪。

因為這個原因，南極附近的溼度往往只有0.03%，這樣乾燥的氣候裡，哪裡有水蒸氣來形成雨雪呢？

南極洲有個沒有冰雪的神奇地方，叫做麥克默多幹燥谷（McMurdo DryValleys），這裡就是個極端的例子。實際上麥克默多幹燥谷冬天的氣溫也在零下20攝氏度以下，但因為水汽被附近的山擋住了，因此山谷裡異常乾燥，根本沒法下雪。

雖然白雪皚皚冰川層疊，但是南極依舊是一個空氣溼度非常低的地方。它有多低呢？基本上和咱們的沙漠地帶差不多，甚至還要更低一些。所以我們可能看一些記錄片或者電影就會發現，人們一旦在南極走失生還的可能性其實不大，就是因為寒冷和乾燥。

南極地區起風是很正常的天氣現象，一般情況下15米每秒左右的風速都是可以接受的範圍。當真正的大風起時，地上的雪屑和冰碴就都會被吹起來。看似風吹雪簡單而美好，但要是置身其中可能會非常崩潰。因為往往真正的大風的風速可以達到90米每秒。這個數值是沙漠最高風速的兩倍。

地球上降水最稀少的地方有兩個。一個是沙漠地帶一個就是南極。關於沙漠的乾旱我們早就在各種電視劇裡看到過很多次。基本上最為乾旱的沙漠一年的平均降水在100毫米以下，它已經是諸多物種的死亡禁區。