尾牙到底是什麼意思
尾牙是福建地區的民間傳統節日，商家一年活動的“尾聲”，也是普通百姓春節活動的“先聲”。每月的八年級、十六，是閩南商人祭拜土地公神的日子，稱爲“做牙”。二月二日爲最初的做牙，叫做“頭牙”；十二月十六日的做牙是最後一個做牙，所以叫“尾牙”。
“尾牙”是閩臺地區的傳統節日，這一詞語對有些人來說可能比較陌生，又是尾巴又是牙的，怎麼就和節日慶典聯繫到了一起呢？這還要從“牙”的含義說起。
“牙”是中國民間祭拜土地公的儀式。傳統習俗中，作生意的人在農曆每月八年級及十六日，都必須準備一些三牲四果、香枝與紙錢等、祭拜地基主（土地最早的主人）以及土地公，在牲禮當中不可少的是一隻雄雞拔毛煮熟的白斬雞，這是用來象徵生意興隆的。而祭拜後的菜餚可以給家人或員工打打牙祭，因此也稱爲“作牙”；農曆的二月二日是頭牙，十二月十六日是尾牙。
作牙
“作牙”的起源出於善良的社會風俗習慣，代代相傳。所謂“牙”字，爲“牙旗”之簡稱，因古時荒地滿目，未經開墾之地，時有相爭開拓，致有格鬥、毆打等事發生。爲識別起見，各地區（或軍旗）之西邊，均畫有獸牙之形狀，如牛角、羊角…等，以代表各地區之人員，或族人，或者軍隊的標誌；至於古代商場的買賣介紹人，往往被稱爲“牙郎”或“牙儈”、“牽鉤仔”，故商人向“牙郎”們請客致謝等方式，拜祭土地公的節目，稱爲“做牙”。
頭牙
頭牙也正是土地公的生日，土地公又稱福德正神，一般農家在農曆二月八年級這天舉行“春祭”，祈求一年五穀豐收並祝福土地公萬壽無疆；八月十五（農曆不分日或號）還要祭拜一次，稱爲“秋祭”，在五穀有了收成時感謝土地公賜給人們的豐收。土地公是老百姓的守護神，崇拜土地公是根源於人類對土地的信仰，主要爲求生命繁衍或農作物豐收。在神明裏，土地公並不是一個高高在上的神，反而更親近人間，人們遇見任何問題，都會找上深入民間的土地公，祈求豐收、生意繁榮，就連治病、升官、轉職也找他幫忙；臺灣的土地公特別多，所以有“田頭田尾土地公”的說法。
尾牙
農曆十二月十六日爲一年中最後一次的祭祀活動俗稱“尾牙”。古時有一詩句“一年夥計酬杯酒，萬戶香菸謝土神”，這是舊時詩人述的尾牙情景。上聯“杯酒”是用宋太祖”杯酒釋兵權”的典故說東家要辭退夥計；下聯是尾牙時節家家戶戶都在祭祀土地公。民間在二月八年級土地公誕辰祭拜之後，東家即宴請夥計，到了十二月十六日”尾牙”這天，商家們爲了感謝土地公一年的照顧，都會準備豐富的祭品來酬謝土地公，而祭拜完的東西就會犒賞給員工們。
早期，一般商家或工廠要解僱夥計或工人都利用“食尾牙”這一餐來暗示。不過，舊時的人較爲厚道，如果不是夥計實在不行，或是東家的事業經營不佳。是不會隨便辭退夥計，辭退的方式也不是發下一張解僱通知或者資遣，都在尾牙宴中暗示，告知員工被解僱。
尾牙-雞頭隱喻
以前尾牙宴的主菜是白斬雞，僱主將要解聘任何員工，則以雞頭相向，假如被免職的不只一人則執筷子夾起雞頭分別朝向將被“辭頭路”者。凡是尾牙雞頭所指員工，即表示不再僱工請他（她）另謀高就，這種暗喻方式勞資雙方心照不宣，毋須口頭辭退也不必書面通知，這是臺灣民間傳統的免職風俗。
假如僱主不想解聘任何員工，則將雞頭朝向自己或將雞頭拿掉以示全體慰留。至於尾牙辭退員工爲何要以雞頭相向表示，可能因爲雞在民間習俗中是代表“家”和“加”，因爲“雞”在臺語中與“家”和“加”同音，因此喜慶宴會通常是以雞象徵起家或增添福壽之意，“家”也有多出來之意，在尾牙時則以雞頭所指表示多餘之人，應自行離職。
有俗諺形容說：“食尾牙面憂憂，食頭牙蹺腳捻嘴須”，“頭牙”因爲沒有被辭退的顧慮，所以心情輕鬆愉很；臺語形容一個人的心情輕鬆悠哉悠哉叫做“蹺腳捻嘴須”。
尾牙的發展
春節發展到今天，最流行的風俗是各公司企業在當日舉行聚餐晚會和員工聯誼活動，稱作尾牙宴，還有尾牙聚會、尾牙燒烤、尾牙晚會甚至尾牙舞會等，總之，基本樣式是企業宴請員工進行年末的聚餐和聯誼，以感謝和表彰員工的辛勤工作。正是富人情味的地方---讓員工有心理準備，不致於影響到該名員工的家計生。由於勞工權益擡頭，勞資雙方都希望能有一個較和諧的關係，所以「尾牙聚餐」時都將「雞頭」朝天（上），以免造成勞資關係緊張。不過，這種風俗已絕跡。除了日益盛行的尾牙聚餐外，按傳統習俗，全家人都圍聚在一起“食尾牙”。
其實，各公司舉辦的“尾牙宴”，也在透露着公司財大氣粗的訊息，當日公司股票的股價和成交量也會有反響。當然，也有公司是秉承勤儉的傳統美德，熱鬧但不浪費。
尾牙的形式分兩種：宴會和晚會。公司規模不大的，通常只辦宴會聚餐；規模大且又賺錢的公司，除各部門聚餐外，另辦大型歌舞演唱會娛樂員工。
很多地方不過尾牙，但卻受到了這種文化的影響。直到改革開放以後，人們還把大吃一頓美食叫做“打牙祭”，就是這種文化的遺存。
英國著名管理學家韓第(Charles Handy)就指出，隨着科技的發達，組織越來越虛擬化，高科技帶來的影響是需要“高接觸”(high touch)，“關鍵在於信任與默契”，韓第提醒，企業如果沒有共同的目標，員工就只會把“自己的目標”放在第一位。很多人已經意識到企業辦“尾牙”已不再把它看成傳統儀式，而是現代組織管理中的團隊激勵活動。
