大秦賦李斯爲什麼要抱着羊

李斯抱着羊羔給呂不韋做見面禮，寓意很明顯，即客卿拜見相邦。楚人李斯，千里入秦求職，勢在必得。不過，初來乍到，人生地不熟，況且，古時沒有名片，也沒有個人簡歷一說，李斯只好抱着羊羔前往，好讓相邦呂不韋明白自己的心思。

古人也早有解釋。《春秋繁露》，是中國漢代哲學家董仲舒所作的政治哲學著作。其中，專門解釋了執贄（手持禮物）的規矩：

凡執贄，天子用暢，公侯用玉，卿用羔，大夫用雁。......羔有角而不任，設備而不用，類好仁者；執之不鳴，殺之不諦，類死義者；羔食於其母，必跪而受之，類知禮者；故羊之爲言猶祥與，故卿以爲贄。

暢的意思是，美在其中，必通暢於外。另外，羊羔對於卿，體現出來的是，仁、義、禮，所以，當然也就屬於祥瑞之一種了。

所謂的封建禮制，越到後來越嚴格。這是維護皇權統治的需要。像《禮記》以及《春秋繁露》之屬，直到大一統的漢代，才基本修訂完善。那麼，在李斯那個年代，在秦國，是否如此呢？大概，也許，也有類似嚴格的規矩吧。

當時秦國的朝政已經完全被趙高集團給包攬了，趙高誣陷李斯，攛掇胡亥將其關押入獄，趙高藉機說李斯與其兒子李由謀反，對李斯嚴刑拷打，刑訊逼供。李斯被迫承認謀反，在秦二世二年七月，李思被處死。

李斯臨死前已看到到了秦必亡的氣息：“今反者已有天下之半矣，而心尚未寤也，而以趙高爲佐，吾必見寇至咸陽，麋鹿遊於朝也。”

不過李斯也並非是一個正面的角色，他雖然對秦國有着極大的貢獻，但同時也很自私，因爲嫉妒韓非的才華而將韓非殺死，後來還聯合趙高一起假傳聖旨害死了公子扶蘇，胡亥能夠上位也有他的功勞。總得來說，李斯確實是被趙高給冤死的，但實際上這裏面的禍根，也是他自己埋下的。