什麼是象牙塔

“象牙塔”一詞後來被逐漸運用到社會生活的各方面，在漢語中，象牙塔本指忽視現實社會醜惡悲慘之生活，而自隱於其理想中美滿之境地以從事創作的人，意爲超脫現實社會，遠離生活之外，躲進孤獨舒適的個人小天地，憑藉頭腦從事寫作活動的人；如今含義爲“比喻脫離繁雜多變現實生活的知識分子的小天地，專心從事學術事業的人”，其被譽爲“與世隔絕的‘夢幻境地’、逃避現實生活的‘世外桃源’、‘隱居之地’"。

現實中也有人誤認爲象牙塔是高等學府之意，大學的生活固然美好，也有很多令人嚮往的地方，可其畢竟只是人們對未來的一種想象。在這到處爾虞我詐的繁雜社會中，象牙塔真是一方淨土，雖然不是沒有一點雜質，可正如象牙並非純白，而是微黃甚至帶有瑕疵，但是其人員結構簡單，且專注於從事學術事業或教書育人，足以令人神往了。

周作人使用了居住在高塔中的學者的比喻。這有可能受到廚川白村《走出象牙之塔》的影響。魯迅先生曾號召革命的文藝家要走出象牙之塔，到社會中去，到旋渦的中心裏去這樣才能創作出反映現實生活的好作品。