城隍爺是什麼神

許多城隍廟裏同時會共分好幾位城隍神，江蘇蘇州城隍廟內，同時立碑供奉了韋應物、白居易、劉禹錫、范仲淹、文天祥等十位城隍神。到了宋代，部分地區的城隍祭祀被列入國家祀典，成爲官方祭祀，由郡縣長官帶頭祭拜。

現在城隍 ，是中國宗教文化中普遍崇祀的重要神祇之一，爲儒教《周官》八神之一。也是中國民間和道教信奉守護城池之神。城隍爺是冥界的地方官，職權相當於陽界的市長。閻王是管理陰間的神，掌管着十八層地獄，是冥界的總裁，是城隍爺的上級。

《左轉》提到春秋時期祭祀“用馬於四墉”而《禮記》則記載，周天子祭祀的“八神”中的水庸神，他們被認爲是城隍的前身。水是護城河，庸是城牆所，以城隍的本意就是城牆加護城河，城隍爺的職責就是保護城市。

到了隋唐時，城隍爺開始掌管生死簿，原因是像閻王爺這樣的中央大員，實在無暇登記、管理千百個村鎮中億萬黎明的生死。