什麼是中國麻類作物栽培史
中國古代種植的麻類作物，主要是大麻和苧麻；檾麻、黃麻和亞麻居次要地位。大麻、白葉種苧麻（又稱中國苧麻）和檾麻原產中國。大麻至今還被一些國家稱爲“漢麻”或“中國麻”，而苧麻則被稱爲“中國草”或“南京麻”。
起源和傳佈
中國利用和種植麻類作物的歷史悠久。在新石器時代的遺址中，就有紡織麻類纖維用的石制或陶製紡錘、紡輪等。浙江吳興錢山漾新石器時代遺址中出土了苧麻織物的實物，證明中國利用和種植麻類，至少已有四五千年之久。甘肅永靖縣大何莊和秦魏家出土的陶器上還有麻織物的印紋和印痕，河北藁城臺西村商代遺址、陝西涇陽高家堡早周遺址等處也出土有大麻織物的實物。
從文字記載看，金文中有“麻”字，作“
檾麻古稱“檾”或“”。《詩經·衛風》“衣錦褧衣”句中的“褧”字，據後漢許慎和唐代陸德明等解釋，即指“”，反映檾麻的利用和種植至少已有2500年的歷史。亞麻在古代曾稱“鵶麻”，黃麻稱爲“絡麻”或“綠麻”，有關這兩種麻的早期記載見於北宋《圖經本草》，說明在中國的種植至少也已有1000年左右。大麻大約在公元前由中國經中亞傳到歐洲。苧麻在18世紀也已傳到歐洲。
產區的擴展
先秦時期，大麻和苧麻主要分佈在黃河中下游地區。據《尚書·禹貢》記載，當時全國九州的青、豫二州產枲（大麻），揚、豫二州產紵（苧麻），均作貢品。自漢至宋，大麻和苧麻的生產均有很大發展。大麻仍以黃河流域爲主要產區，但南方也有推廣。漢代在今四川和海南島、南朝宋在國內曾推廣種植大麻。到唐代，大麻在長江流域發展很快，在今四川、湖北、湖南、江西、安徽、江蘇、浙江等地已廣泛種植，成爲另一重要大麻產區。此外，雲南和東北部分地區也有大麻種植，當時渤海國顯州的大麻布就較有名。至宋元時期，大麻在南方漸趨減少。至於苧麻，漢代在今陝西、河南等地較多，今海南島和湖南、四川等地也有分佈。至遲在三國時，今湖南、湖北、江蘇、浙江等地苧麻已有很大發展，一般能夠一年三收。自唐開始，南方逐漸成爲苧麻的主要產地。以苧麻爲貢品的也主要在南方。宋元時期，苧麻在北方有一定減縮，但在南方沿海地區則有較大發展，形成北麻（大麻）南苧的一般趨勢。宋末元初，棉花生產在黃河流域和長江流域逐漸發展，麻類作物的發展因此受到很大影響。但明清時期仍對麻類的生產有所提倡，清代在江西、湖南等地又形成了一些新的苧麻產區。
檾麻、亞麻和黃麻在古代麻類作物中比重都較小，檾麻和亞麻主要在北方種植，黃麻則主要分佈在南方。總的是分佈不廣，處於零星種植狀態。
用途的多樣化
中國古代主要是利用麻的纖維織布，麻布是棉布普及前一般人民最主要的衣着原料。麻纖維還很早就被用作造紙原料，1957年曾在西安灞橋西漢早期墓葬中發現一片麻纖維製成的殘紙，說明在東漢蔡倫以前，可能已知用麻纖維造紙。此外，麻纖維還被用來製作毯被、雨衣、麻鞋等。麻類作物的某些部分在古代也作食用。漢以前曾把大麻子列爲五穀之一。明、清時苧麻的根和檾麻子都是救荒食物。一些麻類作物的種子常被用作飼料和肥料，榨油供食用或作塗料、燃料。大麻的子和花、苧麻的根和葉、亞麻子和黃麻葉還都可供藥用。
栽培技術
中國古代在大麻和苧麻的栽培技術方面，都有豐富經驗。《管子·地員》篇中提出“赤壚”和“五沃之土”適宜種麻，說明至遲在戰國時期已對適宜大麻生長的土壤有所認識。大麻是雌雄異株植物，古時雄麻稱侅，雌麻稱苴；雄麻以利用麻莖纖維爲目的，雌麻以收子爲目的，二者的栽培技術各不相同。《呂氏春秋》“審時”、“任地”兩篇中都提到種麻，但未指明是纖維用還是子實用。西漢《氾勝之書》中則已明確指出：“種枲太早，則剛堅，厚皮，多節；晚則皮不堅。寧失於早，不失於晚。”東漢《四民月令》提到“二三月可種苴麻”，“夏至先後各五日，可種牡麻(即雄麻)”。到北魏時《齊民要術》已將纖維麻和子實麻分開敘述；明確指出苴麻宜早播，但麻不宜早播，二者收穫都在“穗勃、勃如灰”之後即開花盛期進行，可獲得最好的纖維和較高的產量。至於麻田的間作、套種一般指苴麻田。大麻的食用和衣着用在古代都同樣重要，以後隨着芝麻、花生等的擴種，食用大麻日益減少。而衣着用大麻也因棉花的擴種，逐漸轉爲造紙等原料。
苧麻有有性繁殖和無性繁殖兩種繁殖方法，據明代《農政全書》的記載已知二法各有利弊，各有所用。無性繁殖有分根、分株和壓條3種方法，19世紀末已注意到苧麻種根的選擇，分株和壓條最早見於《農桑輯要》。《三農紀》更明確指出“苧已盛時，宜於周圍掘取新科移栽，則本科長茂”，說明採取分株的目的，除爲繁殖外，也爲使本株繁盛。《農政全書》稱“今年壓條，來年成苧”，說明古代採用壓條法，是爲了快速繁殖。當時常把這 3種方法綜合運用於老苧園的更新和新苧的繁殖。爲了保護麻蔸安全越冬，古代多用糞肥壅蓋，以防凍、施肥。用來培壅的肥料有牛馬糞、糠秕、灰、塘泥、廄泥、雜草和破草蓆等。關於苧麻的收穫，《士農必用》指出“收苧作種，須頭苧方佳”，已認識到頭苧養分完全集中在母株上，可使子實的生長更爲良好。麻皮的收穫方法則因不同的繁殖方法而異。用種子繁殖的，據《羣芳譜》說“子種者三四年之後，方堪一刈，切忌太早”。無性繁殖的，據《種苧麻法》說“本年春新栽（分根）之麻，至五月間，僅長尺許，宜盡行砍伐，至秋始可剝”，說明要比有性繁殖的快得多。
