開創於北魏孝文帝時期的石窟是

雲岡石窟。雲岡石窟存有主要洞窟45個，大小窟龕252個，石雕造像51000餘軀，是中國規模最大的古代石窟羣之一，在1961年被公佈爲全國首批重點文物保護單位，2001年12月14日列入世界遺產名錄，2007年5月8日被國家旅遊局評爲首批國家5A級旅遊景區。雲岡石窟坐落於山西省大同市城西約16公里的武州（周）山南麓、武州川的北岸，石窟依山開鑿，東西綿延約1公里。

雲岡石窟的造像氣勢宏偉，內容豐富多彩，堪稱公元5世紀中國石刻藝術之冠，被譽爲中國古代雕刻藝術的寶庫。按照開鑿的時間可分爲早、中、晚三期，不同時期的石窟造像風格也各有特色。

雲岡石窟形象地記錄了印度及中亞佛教藝術向中國佛教藝術發展的歷史軌跡，反映出佛教造像在中國逐漸世俗化、民族化的過程。多種佛教藝術造像風格在雲岡石窟實現了前所未有的融匯貫通。

雲岡石窟是石窟藝術“中國化”的開始。雲岡中期石窟出現的中國宮殿建築式樣雕刻，以及在此基礎上發展出的中國式佛像龕，在後世的石窟寺建造中得到廣泛應用。雲岡晚期石窟的窟室佈局和裝飾，更加突出地展現了濃郁的中國式建築、裝飾風格，反映出佛教藝術“中國化”的不斷深入。