西遊記的西天在哪裏
中國名著《西遊記》中，唐僧西天取經的“西天”指古印度，“經”就是佛教經典《金剛經》。佛教創建於公元前6世紀的古印度，主要分佈在亞洲的南部。
西天是指印度，因爲古代交通不發達，人們以爲印度已經是天的西邊了。唐僧取經是歷史上一件真實的事。大約距今一千三百多年前，即唐太宗貞觀3年（629年），年僅29歲的青年和尚 玄奘帶領一個弟子離開京城長安，到 天竺（印度）遊學。他從長安出發後，途經中亞、 阿富汗、 巴基斯坦。過 高昌國時，那裏的居民非常推崇佛教，國王見他們是從大唐來的和尚，非常高興，願封他們爲護國法師，加上黃金百兩、駿馬千匹。弟子動搖了，最後留在了高昌國，而玄奘偷溜了出來向西逃去。不料被高昌國士兵截住。沒想到他們是前來護送玄奘西去取經的。士兵送給玄奘一匹白馬和一些文書，玄奘感激不已。他向王宮方向拜了幾拜，就騎馬西去了。玄奘歷盡艱難險阻，最後到達了印度。他在那裏學習了兩年多，並在一次大型佛教經學辯論會任主講，受到了讚譽，並從天竺帶回諸多經書，爲 中國的佛教發展做出貢獻。貞觀20年（646年），47歲的玄奘回到了長安，帶回經書657部。而在中國老百姓印象中， 《西遊記》中的唐僧（玄奘）似乎是西天取經第一人。
有學者指出，其實東北和尚曇無竭一行25人， 早在公元420年就從幽州龍城（現遼寧省 朝陽市）出發西行取經。 這比唐僧西天取經足足要早209年。 朝陽北塔博物館資深研究人員 董高告訴記者， 根據史料記載，曇無竭又稱法勇，俗姓李，幽州龍城人。 他10多歲時就出家修行，經常慨嘆佛經殘缺不全， 又聽說高僧法顯等人曾去西天佛國取經，遂發誓效仿。 北燕太平12年（公元420年），曇無竭招集志同道合的僧猛、曇朗法師等25名和尚西行取經 。他們途經今天的青海、甘肅、新疆等地，翻越雪山大漠、絕壁深淵， 最終到達如今的阿富汗、巴基斯坦和印度等多個佛寺修行。 西行取經的25名東北和尚中，有12人墜崖而亡，有8人中途餓死，最終只剩下曇無竭等5人返回中國， 帶回並翻譯了《觀世音受記經》一部。 董高認爲，曇無竭等25名和尚西行取經， 從時間上比較，要晚於“天竺留學第一人”東晉和尚法顯21年， 但比唐僧（玄奘）要早兩個多世紀。 從佛教地位來說，曇無竭只帶回1部佛經， 而玄奘帶回並翻譯的經、論有75部1335卷，法顯帶回並翻譯的佛經有6部24卷。 曇無竭的歷史功績遠不及法顯和玄奘。 據記者查閱，1999年版《辭海》中，法顯和玄奘都有詞條介紹，而曇無竭則沒有。
