樹木年輪較密的一側是南方還是北方

在北半球地區，樹木年輪較密的一側是北方，在南半球地區，樹木年輪較密的一側是南方。在靠近赤道的地區，則很難通過年輪來判斷南北方向的，因爲年輪分佈很均勻。若肥力不均勻，肥力厚的那邊會比肥力差的那一邊要稀疏。若樹木靠近水邊，臨水方向會比遠水方向的年輪稀疏一些。

樹木年輪是在樹木莖幹的韌皮部裏的一圈形成層。在一年中，形成層細胞分裂活動的快慢是隨着季節變化而變動的。春天和夏天，氣候最適宜樹木生長，形成層的細胞就非常活躍，分裂很快，生長迅速，形成的木質部細胞大、壁薄、纖維少、輸送水分的導管多。

到了秋天，形成層細胞的活動逐漸減弱，於是形成的木質部細胞就狹窄、壁厚、纖維較多、導管較少。春夏質地疏鬆，顏色較淡；秋季質地緊密，顏色較深。不同季節的深淺結合起來成一圓環，這就是樹木一年所形成的木材，就是年輪。年輪圖案同氣溫、氣壓、降水量有一定的關係。

生長在溫帶地區和有雨季、旱季交替的熱帶地區的樹木纔有年輪，而生長在四季氣候變化不大的地區的樹木則年輪不明顯。在樹木的年輪上，蘊含着大量的氣候、天文、醫學和環境等方面的歷史信息。同時，在歷史考古、林業研究、地質和公安破案等方面，年輪也起着重要的作用。