湖南最大的市

是懷化市。懷化古稱五溪，總面積27564平方千米，是湖南省面積最大的地級市。位於湖南西部偏南。

懷化自古以來就有“黔滇門戶”、“全楚咽喉”之稱，是中國中東部地區通往大西南的“橋頭堡”。今有湖南“西大門”之美譽。懷化是“多民族文化村”，少數民族佔總人口40%。長期以來，侗、苗、瑤、土家等50個民族在這裏繁衍生息，創造了濃郁多彩的民俗文化。

懷化生態環境優良。地處湘中丘陵向雲貴高原的過渡地帶，全市森林覆蓋率達到68.7%，是全國9大生態良好區域之一，被譽爲一座“會呼吸的城市”。懷化是國家環保部正式命名的湖南省首個市級“國家生態示範區”。