三大教派哪個最早？

三大教派哪個最早？的答案是：佛教

創立於公元前6世紀的古印度，從印度傳入中國，對中國歷史文化的發展有很大影響。

佛教是古印度的迦毗羅衛國王子所創，他的名字是悉達多，他的姓是喬達摩。因爲他屬於釋迦族，人們又稱他爲釋迦牟尼，意思是釋迦族的聖人。釋迦牟尼成佛後，在鹿野苑初轉法輪，向五名侍者宣說自己獲得徹悟的道理，吸收婆羅門教的輪迴觀點和一些教義，正式創立佛教。

佛教是三大教派中最早的，創立於公元前6世紀的古印度，從印度傳入中國。佛教在印度的發展主要分爲四個階段，這四個階段分別是原始佛教時期、部派佛教時期、大乘佛教時期、密宗佛教時期。

另外，由於許多僧院接近城市，一些商人和貴族與佛教多有接觸，雖然他們不能成爲全職的僧人，但他們在金錢和土地方面對佛教也有所扶植，甚至於一些王國的君王也成爲了佛教的信徒。

佛教的起源，現在能夠公認的說法是起源於古印度迦毗羅衛國，也就是現在的尼泊爾境內。佛教創始人喬達摩·悉達多，出生於藍毗尼，是釋迦族的一個王子。他在看到周圍人生活的種種不幸後，非常苦惱。因而放棄了自己的優越的生活，去四處苦修漂泊，尋求解脫苦難之道，終在菩提樹下悟道成佛，成爲佛陀。被尊稱爲釋迦牟尼，釋迦是種族的名稱，牟尼有意爲寂默（止靜煩惱）、寂、賢人、仁、仙。合起來的意思是釋迦族的“聖人”。

釋迦牟尼成道後，開始在印度北部、中部恆河流域進行傳教，同時創建了僧團這種出家僧人的組織形式。釋迦牟尼在80歲時於拘屍那迦城逝世。到了孔雀王朝時期，阿育王將佛教奉爲國教，在全國廣建佛塔，並刻敕令和教諭在摩崖和石柱上，佛教傳遍了南亞次大陸的很多地區。同時又派多位法師向國外傳播佛教，使佛教逐漸成爲了世界性宗教，並逐漸在各地形成了不同的部派。