生命的最基本特徵是

所有生物的最基本的特徵是具有能量和物質代謝，並且能夠根據其遺傳密碼系統進行自我複製。

具有複製能力、能在複製過程中將遺傳信息(它還具有變異能力)傳遞給後代是生命最重要的特徵。生命是一個能記載和表達信息、累計信息、保持和傳遞信息的信息系統。

生命是一個靠外界能量輸入而保持其有序性的耗散結構，生命是進化的，進化是通過複製過程中的遺傳變異來實現的，遺傳密碼由DNA攜帶，DNA是在細胞內用RNA生產蛋白質的某種生化過程中產生的。

生物體不斷地吸收外界的物質，這些物質在生物體內發生一系列變化，最後成爲代謝過程的最終產物而被排出體外。