目前世界上最早的紙是什麼時期的

世界上最早的紙出現於中國的西漢時期。中國甘肅省天水放馬灘漢墓出土的西漢（公元前206年～公元23年）早期的紙，是現已發現的最早的紙。此外敦煌馬圈灣烽燧遺址和敦煌甜水井漢懸泉郵驛遺址等地都出土過西漢的古紙。但這些紙都比較粗糙，質量較差，不能用於書寫。

西漢勞動人民所造的紙並經過東漢的蔡倫改進以後，造出了達到書寫實用水平的植物纖維紙，稱爲“蔡侯紙”。

蔡侯紙已經能滿足書寫的要求。對於蔡倫來說，改進的目的就是用來取代木牘、竹簡、縑帛等書寫、記錄文字的材料，由於紙質輕，價格低等優點，得到了廣泛的應用，成爲主要的書寫材料。

造紙術，可以說是人類歷史上最偉大的發明！因爲造紙術的出現，得以讓文化更好的傳承下去，拋去竹簡的沉重，讓人們可以在輕便的書本上獲得知識。

早期的造紙方法：

有關中國古代造紙的方法，歷史上記載很少，但就紙的製作工藝及其原理，發明迄今兩千年來，並無多大實質性變化。總結起可歸納以下幾點：

一是將砍伐來的植物，比如麻類植物，用水浸泡，剝其皮，再用刀剁碎，放在鍋裏煮，待晾涼後再進行浸泡、腳踩，用棍棒攪拌，使其纖維變碎、變細。

二是摻入輔料，製成紙漿。

三是用抄紙器（竹簾之類）進行抄撈、晾乾，即可製成爲紙。