天體和行星的區別

天體是就宇宙間物質的存在形式而言的，是各種星體和星際物質的通稱，例如恆星(包括太陽)、星雲、行星（包括地球火星）、衛星（包括月球）、小行星、彗星、流星等。

宇宙物質的任何集聚形成的各種天文研究對象。如在太陽系中的太陽、行星、小行星、衛星、彗星、流星體、行星際物質，銀河系中的恆星、星團、星雲、星際物質，以及河外星系、星系團、超星系團、星系際物質等。通過射電探測手段和空間探測手段所發現的紅外源、紫外源、射電源、X射線源和γ射線源，也都是天體。人類發射並在太空中運行的人造衛星、守宙火箭、空間實驗室、月球探測器、行星探測器、行星際探測器等則被稱爲人造天體。

衛星是指圍繞一顆行星軌道並按閉合軌道做週期性運行的天然天體，衛星和行星最大的區別是行星繞着恆星轉，而衛星繞着行星轉。目前，人類已經發現太陽系八大行星的衛星超過175顆，其中水星和金星沒有衛星，地球只有月球1顆天然衛星，火星有2顆衛星，木星有69顆衛星，土星有62顆衛星，天王星有27顆衛星，海王星有14顆衛星。其中，木衛三是太陽系最大衛星，直徑達5262千米，比水星還要大。