七巧板的由來和組成

七巧板又稱七巧圖、智慧板，是古代中國勞動人民的發明，也是中國民間流傳的智力玩具。其歷史至少可以追溯到公元前一世紀，到了明代基本定型。它是由七塊板組成的，完整圖案爲一個正方形。七巧板是由宋代的宴幾演變而來的，原爲文人的一種室內遊戲，後在民間演變爲拼圖板玩具。明、清兩代它在中國民間廣泛流傳，清代的陸以湉在冷廬雜識中寫道：近又有七巧圖，其式五，其數七，其變化之式多至千餘。體物肖形，隨手變幻，蓋遊戲之具，足以排悶破寂，故世俗皆喜爲之。”

七巧板是將一塊正方形的板按圖所示分割成七塊，就成了七巧板。用這七塊板，以各種不同的拼湊法來拼搭千變萬化的形象圖案。也可用這七塊板拼搭成幾何圖形，如三角形、平行四邊形、不規則的多角形等。也可以拼成各種具體的人物形象，或者動物，如貓、狗、豬、馬等，或是橋、房子、寶塔，或者是一些中、英文字符號以及數字。

操作七巧板是一種發散思維活動，有利於培養人們的觀察力、注意力、想像力和創造力，因此，不僅具有娛樂的價值，還具有一定的教育價值，被人們運用到了教學當中。由於七巧板可以持續不斷地反覆組合，已引起哲學、心理學、美學等多領域的研究者的興趣，還被作爲製作商業廣告和印章的輔助手段。

在18世紀，七巧板流傳到了國外，立刻引起極大的興趣，有些外國人通宵達旦地玩它，並叫它唐圖”，意思是來自中國的拼圖”。李約瑟說它是東方最古老的消遣品之一，至今英國劍橋大學的圖書館裏還珍藏着一部七巧新譜。