茶葉英文爲什麼叫tea

是從福建話“茶”字的念法而生。我國從唐代設立“市舶司”管理船舶載貨進出口以來，直到明朝，福建省的泉、漳、廈三地是中國茶葉進出口的旺盛市場。福建人管茶叫做“TEY”（近似“貼”音）。物名從主，漂洋過海彝中國貿易的西洋商人，都要大批地買TEY。回去之後，告訴別人這東西就叫做TEY。

但是，這個叫做TEY的物品，爲什麼用英文寫出來是TEA，讀之爲“梯”呢？據正音學者說，這TEA字是十六七世紀時形成的。那時E和A兩字母連寫，作爲“雙元音”，讀音就是EY（類似漢語中後腔音“唉”）。所以當時的TEA讀音就是TEY。莎翁戲劇中有若干臺詞，凡以EA爲字尾的，都押EY的韻，可資佐證。

語言也是隨時代的發展而改變的。到了後來，英格蘭人把E——A兩字母不當作“又元音”念，於是“梯”音便大行其道。現在只有愛爾蘭人還保持着古式發音，字雖寫作TEA，音仍讀爲“貼”。