貢院指什麼

貢院是古代會試的考場，即開科取士的地方。貢，就是通過考試選拔人才貢獻給皇帝或國家的意思。貢院最早始於唐朝。現存有江南貢院、北京貢院、定州貢院、川北道貢院等遺址，其中南京江南貢院作爲中國古代最大的科舉考場最爲出名。

江南貢院位於南京市秦淮區夫子廟學宮東側，又稱南京貢院、建康貢院，是中國歷史上規模最大、影響最廣的科舉考場，中國南方地區開科取士之地，也是夫子廟地區三大古建築羣之一，夫子廟秦淮風光帶重要組成部分。其規模之大、佔地之廣居中國各省貢院之冠，創中國古代科舉考場之最，僅明清時期全國就有半數以上官員出自江南貢院，被譽爲中國古代官員的搖籃。 

江南貢院始建於南宋乾道四年（1168年），經歷代修繕擴建，明清時期達到鼎盛，清朝同治年間，僅考試號舍就有20644間，可接納2萬多名考生同時考試，加上附屬建築數百間，佔地超過30餘萬平方米。清朝光緒三十一年（1905年）袁世凱、張之洞奏請清廷立停科舉，以便推廣學堂，鹹趨實學，從此江南貢院便結束歷史使命。