什麼是甲狀腺激素

由脊椎動物甲狀腺腺泡上皮細胞合成並分泌的含碘酪氨酸衍生物，主要包括甲狀腺素(T4)及三碘甲腺原氨酸(T3)兩個成分。少數無脊椎動物中也有發現。有促進細胞代謝，增加氧消耗，刺激組織生長、成熟和分化等功能。

合成與降解代謝：

碘和酪氨酸是合成T4和T3的主要原料。甲狀腺有很強的聚碘和蓄碘能力，是全身含碘最豐富的組織。濃集於腺泡上皮細胞中的碘離子需在過氧化物酶催化下，氧化成活性碘後，才能使甲狀腺球蛋白（TG，分子量爲66萬的糖蛋白）分子中的酪氨酸碘化。TG分子完整的空間結構是酪氨酸碘化的必需條件。活性碘與酪氨酸作用先形成單碘酪氨酸 (MIT)及二碘酪氨酸 (DIT)，然後再連結成T4及T3。合成的T4及T3以TG形式貯存於腺泡腔內。

當甲狀腺受到垂體前葉促甲狀腺激素的刺激後，TG被吞入腺泡細胞中，繼之在細胞內溶酶體蛋白水解酶的作用下釋放出T4及T3，再經細胞基底部間隙和毛細血管進入血液循環。絕大部分的甲狀腺素與血漿中的特殊蛋白質結合，當運輸至各靶器官時重新遊離出來。正常人每天生成70～90微克T4及35微克左右的T3。

肝、腎是T4及T3降解代謝的主要器官。在肝臟中，它們經轉氨酶作用形成相應的丙酮酸同類物，其生物活性較小，同時，T4及T3分子上的羥基與葡萄糖醛酸或硫酸結合，經膽汁排入腸腔，經腸內細菌的脫羧作用後，由糞便排出。T4及T3在外周組織，特別在腎中，經脫氨、脫羥作用，產生四碘和三碘甲腺乙酸，這些物質的激素活性僅爲其前體的1/4。

功能：

它們的生物效應極其廣泛，幾乎對各綱脊椎動物的生長髮育都有影響，如魚類的迴游繁殖、兩棲類的變態反應、鳥類羽毛和喙的變色、冬眠動物的冬眠進程等都與此激素有關。甲狀腺激素能調節糖、脂肪和蛋白質代謝，促進機體生長髮育和組織分化，對中樞神經系統、循環系統和肌肉活動等都有明顯的作用；甲狀腺激素特別影響鳥類和哺乳動物的代謝水平。給動物注射T4或T3後，可提高100多種酶的活力，如腺苷酸環化酶及與葡萄糖氧化有關的一系列酶等。它還可提高細胞的Na+，K+-ATP酶的活力，促進鈉、鉀離子的交換，增加ATP的轉換率和高能磷酸鍵的供應，從而提高依賴於 DNA的核糖核酸酶活力，促進蛋白質生物合成中轉錄和轉譯的一系列過程。

甲狀腺激素分泌過多會引起突眼性甲狀腺腫（或稱格雷夫斯氏病）；成人甲狀腺激素分泌不足，會引起粘液性水腫，出現性機能和記憶力減退等症狀；幼年的甲狀腺激素分泌不足，則會因生長髮育受障礙而得“呆小病”。有些地區由於缺乏碘而引起地方性甲狀腺腫。