誰發明的飛機

誰發明的飛機的答案是：萊特兄弟

飛機是歷史上最偉大的發明之一，有人將它與電視和電腦並列爲20世紀對人類影響最大的三大發明。萊特兄弟首創了讓飛機能受控飛行的飛行控制系統，從而爲飛機的實用化奠定了基礎，此項技術至今仍被應用在所有的飛機上。萊特兄弟的偉大發明改變了人類的交通、經濟、生產和日常生活，同時也改變了軍事史。

最初兄弟倆努力製造全尺寸的滑翔機，接連四個夏天，他們前往北卡羅來納州旅行，目的地是個與世隔離的岬角。氣象部門向他們建議，岬角風力大，是有利的練習場。之後不久，他們製作了第一架無人駕駛雙翼滑翔機，把它象風箏一樣放上了天。他們又在飛機的前面安裝了升降舵，也就是一種擺動舵，可以用來操縱橫軸。

萊特兄弟在公衆面前的形象始終是一體的，他們共享發明成果和榮譽。細心的傳記作者James Tobin發現威爾伯1899－1900年寫的“我的”機器和“我的”計劃之後全部由第一人稱單數改成了複數的“我們”和“我們的”，他說“很難想象奧維爾這麼聰明出衆的人是以何種力量成功的，從俄亥俄州一個小店到和資本家、總統們商議，奧維爾做到了，他從始至終都是位領導者。”

1900年10月的一個傍晚，威爾伯·萊特趴在易碎的滑翔機骨架上，迎着海風飄了起來，他成功了。雖然這只是幾秒鐘的飛行，只有1米多高，但萊特兄弟的成就超過了試圖靠移動身體重量操縱飛行的李林達爾。第二年，兄弟倆在上次製作的基礎上，經過多次改進，又製成了一架滑翔機。這年秋天，他們又來到基蒂霍克海邊，一試驗，飛行高度一下子達到180米之高。

1900—1903年，他們製造了3架滑翔機並進行了1000多次滑翔飛行，還自制了200多個不同的機翼進行了上千次風洞實驗，修正了李林達爾的一些錯誤的飛行數據，設計出了較大升力的機翼截面形狀。在此期間，他們的滑翔機多次滑翔距離超過1000米。在當時看來，這可是不小的成就。經過不斷鑽研，不斷改進，萊特兄弟不僅迅速掌握了當時的飛行器製造技術，而且在許多方面取得了重大突破。　從1903年夏季開始，萊特兄弟着手製造這架著名的“飛行者一號”雙翼機。動力飛行首先需要一臺發動機，但當時市面上根本沒有飛機的發動機出售，也沒有一家公司願意冒險製造航空發動機。但是兄弟倆並沒有氣餒，他們請了機械師查爾斯?泰勒（Charles?Taylor）來幫他們製造了一臺大約12馬力、重77.2千克的活塞式發動機。有了發動機，威爾伯和奧利弗只盼着多風的秋季能早日到來。10月中旬，“飛行者一號”組裝完畢，奧維爾對新飛行器非常滿意，“這是我們迄今爲止造得最好的一架飛機。‘她’非常聽話。” 奧維爾的感情不難理解，“飛行者一號”的每一根“肋條”都是他們親手製作而成。

這天清晨，美國北卡羅萊納州的基蒂霍克還在沉睡，天氣寒冷，颳着大風，空曠的沙灘上靜靜地停放着一個帶着巨大雙翼的怪傢伙，這就是人類歷史上第一架飛機——“飛行者一號”。空曠的場地上冷冷清清，到現場觀看的只有5個人。10時35分，一切準備就緒。爲了能夠率先登機試飛，兄弟倆決定以擲硬幣的方式確定誰先登機，結果弟弟奧維爾贏了。

奧維爾爬上“飛行者一號”的下機翼，俯臥於操縱桿後面的位置上，手中緊緊握着木製操縱桿，威爾伯則開動發動機並推動它滑行。飛機在發動機的作用下先是劇烈震動，幾秒鐘後便在自身動力的推動下從“斬魔丘”上緩緩滑下，在飛機達到一定速度後，威爾伯鬆開手，飛機象小鳥一樣離地飛上了天空。雖然“飛行者一號”飛得很不平穩，甚至有點跌跌撞撞，但是它畢竟在空中飛行了12秒共36.5米，才落在沙灘上。接着，他們又輪換着進行了3次飛行。在當天的最後一次飛行中，威爾伯在30千米的風速下，用59秒飛了260米。人們夢寐以求的載人空中持續動力飛行終於成功了！不幸的是，幾分鐘後，一陣突然刮來的狂風把“飛行者”1號掀翻了，飛機嚴重損壞，但它已經完成了歷史使命。人類動力航空史就此拉開了帷幕。