仁壽殿的原名是

勤政殿。

仁壽殿，始建於清乾隆十五年(1750)，咸豐十年(1860)被英法聯軍燒燬，光緒十二年(1886)重建，取《論語》中“仁者壽”之意，改名仁壽殿。這裏是慈禧和光緒住園期間臨朝理政，接受恭賀和接見外國使節的地方，是頤和園聽政區的主要建築。

同時這裏也是中國近代史上變法維新運動的策劃地之一。1898年光緒皇帝曾在此殿召見改良派領袖康有爲，任命他爲總理各國事務衙門章京上行走，準其專摺奏事，從而揭開了維新變法的序幕。但好景不長，由於封建保守勢力的反對，“百日維新”終歸失敗。

仁壽殿內吸引人的是一隻蹲在石須彌座上的銅鑄異獸 ，龍頭、獅尾、鹿角、牛蹄、遍體鱗甲，造型離奇怪異，是傳說中的瑞獸麒麟。