臘祭是什麼意思

臘祭是歷史悠久的民間傳統祭祀文化。古人逢臘月就要圍獵，以捕獲的禽獸作“犧牲”祭祖宗及五位家神。據《風俗通》記載：“臘者，獵也。因獵取獸祭先祖，或者臘接也，新故交接，狎獵大祭以報功也。”由此可以看出，“臘”就是打獵，用打來的野獸或自己養的家禽進行祭祀。

臘祭的對象，則是列祖列宗以及五位家神。五位家神指的是門、戶、天窗、竈、行（門內土地）。漢代以前臘祭日期並不固定，漢代後將臘祭日期定於冬至後第三個戌日。

道教把一年分爲五個臘日，認爲凡此五臘日，宜爲修齋、祭祀先祖。《雲笈七籤》卷三七：“正月一日名天臘，五月五日名地臘，七月七日名道德臘，十月一日名民歲臘，十二月節日名侯王臘。此五臘日並宜修齋並祭祀先祖。”