儒林外史概括

《儒林外史》是一部主要描寫對象的長篇小說，也是一部典型的諷刺小說。例如書中內容寫到周進、范進爲考中舉人耗盡了畢生的精力，到鬍子花白還沒有考中秀才。儘管生活極爲困頓，還是念念不忘科舉考試。周進路過一處考場，進去觀看，觸動了一生的辛酸和痛苦，放聲大哭，竟然難過得死去活來。後來在一些小商人的幫助下參加了考試，博得了考官的同情，才時來運轉。當他考中舉人時，以前譏諷挖苦他的那些人，都來奉承他，把他吹捧成最有學問的人。又如范進，中舉前家裏窮得沒有米下鍋，抱着一隻老母雞去集市上賣。當得知自己中舉的消息時，竟然喜極而狂，變成了瘋子，幸虧岳父胡屠戶打了他一巴掌，才使他恢復了清醒。這時候，當地的鄉紳等有頭臉的人物都對他刮目相看，有送房屋的，有送財產的，范進的生活立刻發生了變化。

極其深刻的描寫了這些深受八股科舉制度毒害的儒生形象，也反映了當時世俗風氣的敗壞。全書共五十六回，以寫實主義描繪各類人士對於功名富貴的不同表現。人物性格的刻畫深入細膩，尤其是採用高超的諷刺手法，使該書成爲中國古典諷刺文學的佳作。