什麼是冬瓜

葫蘆科（Cucurbitaceae） 冬瓜屬一年生攀援草本。主要以果實供食用。原產中國南部以及東南亞、印度等地。中國在公元4世紀已有文獻記述，現全國各地普遍栽培。另分佈於亞洲熱帶、亞熱帶地區。

形態和類型

主根和側根發達。莖蔓生，五棱、中空、披茸毛。莖蔓各節可發生側蔓、花芽和卷鬚。葉寬大，掌狀，5～7裂。雌雄異花同株，個別品種（如北京一串鈴冬瓜）爲兩性花，單生；雌花子房下位，密被茸毛。瓠果，幼嫩時被有茸毛，成熟時減少；有的還被白色蠟粉。中果皮白色，厚3～6釐米，爲食用部分。種子近橢圓形，種皮光滑或有突起邊緣，千粒重50～100克。

冬瓜按果實形狀可分爲扁圓形、短圓筒形和長圓筒形3種；按果實表皮顏色和蠟粉的有無，分爲青皮和白皮(粉皮) 2種。也可按果實大小分爲小果型和大果型。小果型冬瓜果實多爲扁圓形，被白粉，開花至成熟約需30天，每株結果2～3個或更多，單果重1.5～2.5千克或5千克左右，多采收嫩果。大果型冬瓜果實多爲短圓筒形或長圓筒形，開花至成熟約需40～50天，一般每株結果1～2個，果重10～15千克甚至50千克以上，採收成熟果實。

節瓜(ida var.chieh-qua) 是冬瓜的一個變種。別名毛瓜。主要分佈於廣東、廣西和臺灣，以廣東栽培最多。形態和生長習性與冬瓜相近，莖蔓較細，葉片較小而薄，主蔓和側蔓均可結果，一般在花後7～10天、果重0.25～0.5千克時採收嫩果食用。

栽培

冬瓜耐熱，20～30℃爲生長髮育適溫，35℃仍生長良好。種子發芽適溫爲30℃左右。10℃以下易受冷害。15℃以下座果率低，果實發育緩慢。對光周期的反應不敏感，日照長短對開花無明顯影響。一般在春暖後播種育苗，華南地區也可在秋季栽培。有爬地、搭棚和支架3種栽培方式，以後二者特別是支架栽培的光能利用率高，且可實行間套作，有利於節約利用土地。栽植密度因品種、栽培方式與栽培季節而異。一般每畝栽植300～500株，支架栽培可達700～800株。節瓜一般每畝2000～3000株。植株調整對於取得冬瓜高產十分重要。支架栽培時多在座果前摘除全部側蔓，座果後摘除或留少數側蔓；爬地栽培時多在座果前留1～2個側蔓，利用主側蔓結果，座果後側蔓放任生長;棚冬瓜多在座果前摘除側蔓，座果後側蔓放任生長。留果節位與果實大小有密切關係，以利用主蔓第3～5個雌花座果爲宜。冬瓜的生長期長，從播種到收穫結束共需120～150天。需多施基肥，增施磷肥。結果的前、中期更需要充分施肥。主要病害有疫病、炭疽病、白粉病、日灼病等，果實表面被白粉的果抗日灼病能力較強。害蟲有蚜蟲、瓜亮薊馬等。

用途

冬瓜果實含水分95～97％，可溶性糖約3～5％，每100克鮮重的維生素C含量約爲12～18毫克。味清淡，是盛夏季節深受歡迎的蔬菜。可加工成冬瓜幹、脫水冬瓜、糖冬瓜等。中醫學以冬瓜子（種子）和瓜皮（外果皮）入藥，功能清熱解暑、利尿。